Forstærker stemmer for at mindske stigmatisering i Danmark

Troels’ tur begynder på Aalborg Stadion, et sted hvor han har tilbragt mange timer af sit liv. Derfra fører han folk gennem den danske by, mens han fortæller en historie, der bevæger sig mellem to yderpunkter.

“En kaotisk og rodløs barndom præget af alkohol og vold førte mig ind i en verden uden grænser. Det kunne aldrig blive vildt nok,” siger han. “Jeg har været helt i toppen som butikschef, og jeg har været hjemløs. Jeg har en naturlig evne til at fortælle historier, og jeg er ikke bange for at tale om disse ting.”

Troels er en af guiderne hos Gadens Stemmer, en social virksomhed, hvor mennesker med erfaringer med social marginalisering ansættes til at lede guidede byvandringer. Hver tur følger en skræddersyet rute, der er formet af guidens eget liv og erfaringer. Det, de alle har til fælles, er en dybt personlig historie, der fortælles for at skabe forståelse for livet i samfundets udkant.

At se byen gennem andres øjne

Gadens Stemmer blev grundlagt i 2013 med to mål: at give meningsfuld, betalt beskæftigelse til mennesker, der ofte er udelukket fra arbejdsmarkedet, og at øge offentlighedens forståelse for social marginalisering gennem guidede byvandringer.

Organisationen ansætter mennesker med erfaringer med hjemløshed, stofmisbrug, overlevelsessex, kriminalitet, psykiske problemer og langvarig ustabilitet. Sammen udvikler de en vandretur gennem områder, der er vigtige for de historier, der deles, for at give et konkret billede af livet på gaden.

“Det er vores vigtigste formål,” siger Vickie Bak Laursen, administrerende direktør for Gadens Stemmer. “At fjerne stigmatiseringen og skabe en dybere forståelse for disse menneskers liv: hvordan det er formet, hvorfor det er sådan, og hvordan det faktisk er at leve det. I sidste ende handler det om at skabe forandring på samfundsniveau, så færre mennesker skal leve et så hårdt liv.”

For dem, der deltager i vandreturene, er oplevelsen ofte også transformerende.

“Nogle mennesker er bekymrede for, at turene kan blive voyeuristiske,” forklarer Vickie. “Men det hører vi kun fra mennesker, der endnu ikke har deltaget i en tur. Når man først er derude, bliver det et ægte menneskeligt møde. Der er dialog. Og guiden er der, fordi de ønsker at videregive noget. De kommer med den intention, at hvis nogen kan lære af deres historie, så har de bidraget med noget virkelig vigtigt.”

En arbejdsplads, ikke et behandlingsprogram

Gadens Stemmer er en arbejdsplads, ikke et behandlingscenter eller en drop-in-service. Guiderne har personalemøder, løbende støtte og muligheder for at udvikle deres fortællerevner.

Det er afgørende, at man ikke behøver at være stoffri for at arbejde.

”Hele tanken var at skabe en arbejdsplads for mennesker, der ellers ikke har adgang til arbejde,” forklarer Vickie. ”Mennesker, der måske stadig har et misbrug eller er i behandling med substitutionsmedicin. Man bør ikke udelukkes fra arbejdsmarkedet, fordi man stadig har sociale udfordringer.”

Organisationen arbejder tæt sammen med Danmarks Social Frikort-ordning, som giver mennesker på offentlig forsørgelse mulighed for at tjene penge uden at miste deres økonomiske sikkerhed. Gadens Stemmer har været en aktiv stemme i promoveringen af inkluderende beskæftigelsesmodeller, der anerkender, hvordan arbejde kan understøtte stabilitet, snarere end at kræve stabilitet som en forudsætning. I 2024 modtog organisationen den danske mangfoldighedspris for inkluderende beskæftigelse.

I dag beskæftiger Gadens Stemmer omkring 45 guider og afholder mere end 1.500 byvandringer hvert år i flere byer i Danmark. Inden 2027 sigter organisationen mod at udvide både antallet af guider og ture, styrke sin indtægtsbase og bevæge sig mod langsigtet økonomisk bæredygtighed. Støtte fra Oak Foundation Denmark gør det muligt at investere i personale og branding for at fremme denne vækst.

Kraften i at fortælle din historie

For guiderne går betydningen af arbejdet ud over indkomsten. Mange beskriver en ændring i, hvordan de ser på sig selv.

“Mange af vores guider beskriver, at de føler sig lettere efter en tur,” siger Vickie. “Som om de ryster noget skam af sig. Der er så meget skam forbundet med det, man har gennemgået, og hvordan samfundet ser på en. At blive modtaget anderledes fjerner noget af det.”

For Troels er arbejdet blevet en del af hans egen helbredelse.

“Lige nu er mit liv begyndt at falde på plads,” siger han. “Og jeg føler, at disse vandreture med Gadens Stemmer og samtalerne om disse ting hjælper mig mod bedre tider.”

Læs mere om Gadens Stemmer